No es una pregunta insólita ¿Qué hacer en Las Vegas? Muchas son las películas y series que nos han vendido que en Las Vegas se puede hacer de todo, pero los viajeros de a pie con imaginación limitada nos preguntamos ¿Qué es todo? ¿Se puede hacer algo más que jugar a la ruleta y tener resaca? Ahora que he estado allí os lo puedo resumir en dos palabras: gastar dinero. Pero si queréis os detallo un poco más:

Jugar en los casinos

¿Qué hacer en Las Vegas con todo ese dinero que te sobra? Pues jugártelo. Si Las Vegas es lo que es hoy, es porque en 1931 se legalizó el juego en el Estado de Nevada y lo que empezó con unas manos de cartas se fue de las manos y llegó a este templo de la ludopatía.

Todos los grandes hoteles de Las Vegas cuentan en su planta baja con un centro comercial del juego abierto las 24 horas del día, siempre a oscuras para que no veas pasar el tiempo mientras te juegas los ahorros y , según me dice una conductora de Uber, con chutes de oxígeno para mantenerte despierto.

Todos los casinos tienen una enorme extensión de máquinas tragaperras, pero no penséis en las típicas cerezas en línea, hay máquinas tematizadas con los motivos más insospechados: hay tragaperras de Juego de Tronos, Big Bang Theory, Plantas contra Zombies, Ellen DeGeneres, Betty White… Es tal la cantidad de máquinas, que puedes notar la electricidad estática en el pelo y la ropa.

No muy lejos de las máquinas hay paredes cubiertas de pantallas que retransmiten todos los deportes que te puedas imaginar y muchos más, y unos cómodos sillones frente a ellas para que puedas apostar.

También están las clásicas mesas de juego, donde triunfan el blackjack, los dados y la ruleta, entre otros tipos de juegos que desconozco, y zonas específicas para los jugadores de póker o las apuestas high limit, que son salones separados por cortinas o biombos que impiden a los jugadores del montón escandalizarse por la sumas apostadas en la mesa.

Para los que no sabéis jugar, no os preocupéis, un buen casino no va a dejar que la ignorancia te impida gastar. Hay clases gratuitas por las mañanas, y si no, basta con mirar cómo juegan los demás (nadie pone pegas a los curiosos) o preguntar a los crupieres que están acostumbrados a dar indicaciones.

Lo siguiente es empezar a entregar billetes al crupier para que te los cambie por fichas y confiar en la suerte. Nosotros solo perdimos un total 5 dólares tras varias jugadas a la ruleta. La prudencia nos impidió seguir tentando a la suerte.

Ver espectáculos

Solo durante la semana que estuvimos en Las Vegas actuaron en distintos hoteles o recintos Bruno Mars, Jennifer López, Elton John o Diana Ross entre otros, y los carteles anunciaban la visita próxima de otros artistas como Ricky Martin, Cher o Britney Spears. Lo de traer artistazos a los hoteles de Las Vegas es algo que viene de la época de Frank Sinatra y Elvis que hicieron base aquí durante un tiempo, y que revitalizaron artistas como Celine Dion o Barbra Streisand al convertirse en cantantes «residentes» de determinados hoteles.

¿Qué hacer en Las Vegas una tarde cualquiera? Además de los grandes cantantes, en cada hotel hay dos o tres espectáculos de variedades entre los que los del Circo del Sol se llevan la palma. Hasta seis hoteles cuentan con espectáculos circenses de la compañía, aunque muy variados: artísticos, acuáticos, orientales, eróticos, o basados en artistas como los Beatles o Michael Jackson.

También hay magos, con David Copperfield a la cabeza, que aún anda haciendo desaparecer cosas en Las Vegas. Y mentalistas, humoristas, obras de teatro y, cómo no, espectáculos de striptease para cualquier gusto.

Algunos consejos para comprar entradas:

• Los espectáculos tienen mucha demanda y se llenan, pero si no tienes intención de ver algo muy específico o en primera fila, es posible encontrar entradas por la mañana para ver espectáculos esa misma noche y probablemente más baratas.
• La aplicacion de moda en Las Vegas es Vegas.com porque te ofrece entradas para todos los espectáculos de la ciudad y en muchos casos con descuentos.
• A lo largo de Las Vegas Boulevard hay varios puestos de «Half Price Tickets» donde puedes comprar entradas para casi cualquier cosa, pero aunque el nombre anuncia entradas mitad de precio, no es así en la mayoría de los casos.
• Los servicios de concierge de cada hotel pueden conseguir también entradas al momento para cada espectáculo, te muestran los planos de los asientos para que escojas, y a través del sistema de compra también pueden ofrecerte los descuentos que haya disponibles.
• Sobra decirlo, pero por si acaso: no compréis entradas en la calle a desconocidos.

Salir de fiesta

Películas como Resacón en Las Vegas y otras muchas han dejado el listón muy alto para las expectativas de fiesta en la ciudad, pero es verdad que hay sitios de sobra donde divertirse. Cada hotel tiene también sus propios bares, pubs y clubes nocturnos, casi todos tematizados de una u otra manera. Basta con elegir el que mejor pinta tenga para pasar un buen rato.

Los hay que son expertos en la Happy Hour: Normalmente entre las 3 y las 7 de la tarde los bares y pubs ofrecen bebidas y aperitivos a mitad de precio o 2×1, y como además las estupendas y laxas leyes de Nevada permiten beber alcohol por la calle -como en la España pre-antibotellón- es fácil ver a la gente con las manos y la garganta llenas de cócteles por el boulevard. Están de moda, por ejemplo, las enormes copas en forma de pipeta que se sirven con cócteles granizados de margarita o lo que sea y que se van rellenando en las barras.

Los nightclub son más exquisitos, muchos cuentan con importantes djs para pinchar (Tiesto y Aoki estaban anunciados la semana pasada), se exige indumentaria elegante, se cobra entrada y en algunos casos es conveniente incluso reservar la asistencia a través de la web o, de nuevo, a través de Las Vegas.com. Light en el Hotel Mandalay, Omnia en el Caesars Palace, Jewel del hotel Aria o el Hakkasan del MGM son algunos de los más famosos.

Casarse

¿Por qué la gente se casa en Las Vegas? Pues todo empezó porque al mismo tiempo que se liberalizó el juego, también se promulgaron leyes que agilizaron los trámites del matrimonio y el divorcio, e incluso permitían a la gente casarse en estado de embriaguez, algo que por ejemplo en California estaba prohibido. Hay que ver, con la de páginas de guión que se han rellenado con estas escenas.

Así empezaron a surgir capillas de bodas express en los alrededores del centro de Las Vegas, pero el verdadero boom llegó cuando el mismísimo Elvis Presley se casó en una de estas capillas en la película Viva Las Vegas, y lo repitió en la vida real en un hotel unos años después. Elvis es solo una de las muchas celebridades que han elegido Las Vegas para casarse, desde Mickey Rooney y Ava Gardner, hasta André Agassi y Steffi Graf, pasando por Richard Gere y Cindy Crawford o Frank Sinatra y Mia Farrow. Una de esas capillas, por cierto, se anuncia en pantalla grande en Las Vegas Boulevard con la imagen de Alaska y Mario Vaquerizo que también pasaron por el altar allí y lo grabaron para su reality.

Aunque el aspecto que nos han enseñado las series y peliculas es de bodas cutres, hay que decir que casi todos los hotelazos tienen su propia capilla con el lujo y refinamiento acorde al resto del establecimiento.

Ir de compras

¿Qué hacer en las Vegas con todo lo que has ganado en el casino? No van a dejar que te lleves el botín tan fácilmente: En todos los hoteles hay también tiendas, y no solo de souvenirs, sino de todo lo que a uno se le ocurra. Las grandes marcas del lujo caro, carísimo, están presentes en los hoteles de más alto standing, y también en algunas galerías espectaculares como el Forum del Caesars Palace o el canal del The Venetian, y tienen su propio centro comercial de precios prohibitivos en el céntrico Palacio de Congresos.

Pero también hay tiendas y centros comerciales de andar por casa como el Fashion Show o un outlet de gangas un poco más allá del famoso cartel de Bienvenido a Las Vegas.

¿Y qué se puede comprar? Pues además de moda, muchas obras de arte. Hay varias galerías que esperan a los triunfadores del casino para que inviertan en cuadros y esculturas. En una de las galerías del Forum pude ver con estos ojitos litografías auténticas de Miró o Kandinsky y un enorme mural de Dalí a la venta. Que se asusten los bolsillos.

Hacer excursiones

¿Qué hacer en Las Vegas cuando te has cansado de LasVegas? Como ya contaba en la entrada anterior, el Gran Cañón es la joya de las excursiones fuera de la ciudad, en sus modalidades de South Rim y West Rim, pero también hay excursiones a la Presa Hoover, el Lago Mead, El Valle de la Muerte, el Cañón Bryce... Las Vegas Boulevard es un ir y venir de autocares de excursiones, y el cielo lo surcan constantemente helicópteros que llevan a los turistas a algún estupendo paisaje de los alrededores.

Ver hoteles

Los hoteles son el mayor atractivo turístico de Las Vegas, por eso merece la pena patearlos por dentro y por fuera. Admirar el lujo, el detalle de las tematizaciones, o disfrutar de sus entretenimientos, desde espectáculos a montañas rusas y lanzaderas. Hay tanto que ver de los hoteles, que merecen una entrada aparte.

Y además de todo esto, están todas esas cosas típicas o estrambóticas de «Lo que pasa en Las Vegas se queda en Las Vegas» y que puede ser todo lo que la imaginación o más bien el dinero den de sí. Allá cada uno.